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Jan. 5 - 27, 2008
村田忠夫
-->Agra, India -->Tanzania -->Egypt -->Petra, Jordan -->Fez, Morocco
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最近誰でも海外旅行に出かけますが、１９６０年前後の私が大学生の頃、日本政府は海外に２００ドル以上の外貨持ち出しを禁止していて、
海外に観光旅行に出かける人は稀でした。私のその頃の一つの夢は、世界旅行をすることでした。その夢を実現したいと思い、
私は１９６２年にイリノイ大学(アーバナ校)に留学しました。修士及び博士課程を終え、１９６６年からは同大学(シカゴ校)で教鞭を執るようになり、
現在は特別名誉教授(Distinguished Professor Emeritus) として勤務 しています。
過去４０年間、ほとんど毎年のように、国際会議に出席したり、招待講演をしたりと、世界各地を訪れる機会があり、
数多くの世界遺産及び興味深い場所を訪問出来、留学前の夢はほぼ実現しました。 そして、今年１月には、チャーター機で１１カ国１５箇所の世界遺産を２２日間で訪問する「世界一周旅行 (Around The World by Private Jet)に 参加する 機会を得ました。 この旅行には、イリノイ大学及び他８大学の同窓会などに所属する８８人が参加しました。 チャーター機は、ボーイング７５７の２３０席を８８席に改造したもので、ビジネスクラス並みの座席でした。 以下は、私の簡単な旅行記と写真です。 
フロリダ州フォートローダーデールが、この旅行の出発・終着地で、
１月５日に全員が現地集合し、６日早朝に最初の訪問国ペルーに向けて出発しました。リマ到着後、
国内線に乗り継いで、１時間ほどでクスコに到着しました。 クスコは、１２世紀にインカ帝国の首都として栄えた美しい街で、 インカ時代の文化が偲ばれる建物や、スペイン風の建物が街中に保存されており、世界遺産として登録されています。 翌日、列車に乗り、とても素晴らしい景色を眺めながら３時間ほどでマチュピチュ駅に到着し、 そこから更にバスで３０分程度山を登ったところにあるマチュピチュ入口に到着しました。 そこは、アンデス山脈の奥深い山の頂上近くにある謎のインカ帝国の遺跡で、１９１１年にエール大学の探検家ビングハム氏により発見され、 有名になりました。数年前、NHKが 世界遺産シリーズを放送した際に、 マチュピチュが世界遺産人気投票においてベスト３０中１位になったほどの素晴らしい空中都市遺跡です。 
マチュピチュ １月８日、南米の西海岸から西に約２４００マイルを飛行し、 ポリネシア諸島の東端に位置するイースター島に到着しました。 そこは、チリに属し、「モアイ」という下の写真にあるように、大きくユニークな人物石像が沢山あることで有名です。 １９６０年のチリ大地震による津波で、海岸沿いにあった１５体のモアイ石像は倒れてしまいました。 その後１９９２年に日本の某企業がクレーン車を寄付し、その倒れたモアイ像の修復プロジェクトを援助したそうです。 イースター島のモアイ石像 
１月10日、サモア島に到着しました。そこは、「ポリネシア人の祖国」と言われるだけあり、
昔からの典型的なポリネシア文化が引き継がれていると感じとることができました。 又、真っ白で綺麗な砂浜の景色をはじめ、昔からの自然美も楽しめる観光地で、 日本からも観光客が多いとのことです。サモア島は、現在、世界遺産として登録されるよう申請中です。 翌日、日付変更線を通過し、12日にオーストラリアに到着し、ポートダグラスで２泊しました。 オーストラリアの北東海岸に沿って横たわる長さ約１６００マイルの大珊瑚礁  (Great Barrier Reef) は、
宇宙の彼方からも 見えるという世界 一大きな有機体で、無論、世界遺産に登録されています。13日、
船で珊瑚礁の近くに行き、そこから半潜水船に乗り換え、窓ガラス越しに綺麗な珊瑚礁や色鮮やかな熱帯魚を見ることができました。
アンコールワット寺院 １月14日、オーストラリアからカンボジアに飛び、世界遺産ベスト３０中５位のアンコールワットに到着しました。 アンコールワット寺院は、９世紀頃から１３世紀にかけて建設されましたが、１５世紀頃放棄され、 １８６０年にフランス人によって発見されるまで、ジャングルの奥深くに埋没していたそうです。 
１世紀頃からインドよりヒンズー教が入り、又１３世紀頃から仏教が、カンボジアをはじめインドネシア全域に広がりました。
ガイドさんの話によると、「カンボジアの仏教は、ヒンズー教の影響を少し受けている」そうです。
今、カンボジアは、内戦で荒らされた国の再建のために、観光産業、織物工業、子供の教育などに力を入れています。
外国からの経済支援額は、日本が一番多く、次にアメリカで、それらの支援金は、病院・学校・道路などの建設に使われているそうです。１月16日、カンボジアから中国の成都に飛び、世界最大のパンダ自然公園を訪問しました。翌１７日、国内線で約２時間ほどで、 
チベットに到着しました。そこは、海抜４０００m以上で、真冬でしたので、朝の気温は華氏１６度、日中は４０度ぐらいで、
とても寒く感じられました。 午後からは、チベット仏教の総本山とも言われているジョカン寺（大昭寺）を見学しました。翌１８日は、
世界遺産で有名なポタラ宮殿、８００人の僧侶が住むセラ修道院、博物館などを訪問しました。現在のポタラ宮殿は、 １７世紀の５代目のダライラマ時代に、  ５０年の歳月をかけて建設されたもので、歴代のダライラマの冬の宮殿でもあり、
又過去３００年間チベット政府の中心でもありました。現在のダライラマ１４世は、１９５９年からインドに亡命中です。タージマハール寺院 １月19日、チベットから成都経由で、インドのアグラに到着し、  タージマハールが見渡せるホテルに宿泊しました。
翌日の午前中は、世界遺産のタージマハールを見学しました。大理石で左右対称に建設されたタージマハール寺院に近づくにつれて、
大理石に描かれた模様が次第に鮮明に見えてきました。その模様も左右対称に描かれており、
建物の対称美と調和していて、とても印象的でした。 同寺院は、ヒンズー教とイスラム教の伝統を融合した壮麗な芸術と建築技術の遺産です。
午後、同寺院近くにある世界遺産のアグラ城塞や大理石工場を見学しました。１月21日、
インドからアフリカに飛び、タンザニアのキリマンジャロ空港に到着しました。そこから小型機で１時間余り飛び、
その後ジープで１時間走り、ようやく日没後、野生動物が沢山生息するセレンゲテイ国立公園内のサハリ宿舎に到着しました。 ２２日、ジープで、セレンゲティ荒野を走り、ライオン、キリン、シマウマ、サル、バッファローをはじめとする多種の野生動物や野鳥を見ました。 １月23日、タンザニアを後にして、エジプト経由でヨルダンのペトラに着き、翌24日ペトラ遺跡を見学しました。ここは、 世界遺産ベスト３０中６位で、ローマ帝国時代前後４００年以上もの間、東西貿易交通の要所として栄えた都市でありますが、 １４世紀頃から衰退し、人が住まない地域となっていたところ、１８１２年にスイス人探険家に再発見されました。ペトラ遺跡には、 宮殿の正面の様に見える岩に刻まれた有名なモニュメントがあります。これは、重要な王様の墓として造られ、 その後寺院として使われたという説があります。ペトラ見学直後、古代エジプトの首都ルクソールに飛び、その夜、 ルクソール寺院内で、我々の世界一周旅行の祝賀パーティーが開催されました。 ピラミッドとスフィンクス １月25日、カイロに行き、世界遺産ベスト３０中３位のピラミッドとスフィンクスを見学しました。 
その後、モロッコの旧首都フェズに飛び、翌２６日、フェズ市を見学しました。
フェズ市は９世紀に始まり、
１３世紀及び１４世紀に最も繁栄した都市で、中世紀の典型的なイスラム教の都市の姿をそのまま残しています。
特に、フェズ市内の最古の区域メデイナと呼ばれる場所には、中世そのままの狭い道、店、 イスラム寺院があり、世界遺産として登録されています。
１月27日、モロッコから大西洋を横断し、夕方、フロリダ州フォートローダーデールに無事戻ってきました。
以上、２２日間で赤道を４回横断したこの旅行の全飛行距離は、約36,000マイルで、
それはシカゴ・成田間を三往復するにほぼ等しい距離です。上記の訪問地には、いずれも、
世界遺産が１箇所、もしくはそれ以上ある人気観光地で、もちろん個々に訪問しても価値ある素晴らしい旅行になるでしょう。
ただし、１カ所を訪問するのに最低１週間ぐらいかかるでしょうから、年に２、３カ所訪問しても、
これら１１カ国 の世界遺産を観光するには数年かかるでしょう。
それを我々は２２日間の強行スケジュールで回ったという今回の旅行は、
言ってみれば「駆け足旅行」でした。これだけ多くの世界遺産を見学できたこと、
３週間、食事も行動も共にした大勢の参加者との交友、全てにおいて、生涯忘れることのない素晴らしい大旅行となりました。
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